Hoge rugpijn: oorzaken van pijn in de bovenrug en wat helpt

Een zeurende of stekende pijn tussen uw schouderbladen, een stijf gevoel midden in uw rug na een dag achter de laptop, of pijn die opspeelt als u diep inademt of zich omdraait. Hoge rugpijn komt minder vaak voor dan lage rugpijn, maar is voor wie het heeft net zo hinderlijk. Meestal zit de oorzaak in spieren en gewrichten en is het onschuldig. Omdat hart, longen en maag dicht in de buurt liggen, is het wel goed om te weten wanneer u niet moet afwachten. Hieronder leest u waar hoge rugpijn vandaan kan komen, wat u er zelf aan doet en wanneer u een arts belt.

Waar zit hoge rugpijn precies?

Met hoge rugpijn bedoelen we pijn in de bovenrug: het deel tussen uw nek en de onderkant van uw ribben. Hier zitten twaalf borstwervels, en aan elke wervel zit aan beide kanten een rib vast. Daardoor beweegt de bovenrug minder dan uw nek of onderrug, en voelt hij sneller stijf aan als u lang in dezelfde houding zit.

De pijn kan op verschillende plekken zitten: tussen of naast de schouderbladen, midden in de rug, of als een band die vanuit de rug naar voren trekt langs een rib.

Oorzaken van hoge rugpijn

Lang zitten en een voorovergebogen houding. Uren achter een scherm of over uw telefoon gebogen, met uw hoofd naar voren en uw schouders rond. De spieren tussen uw schouderbladen staan dan de hele dag op spanning. Dit is waarschijnlijk de meest voorkomende oorzaak. Werkt u veel thuis, lees dan ook onze tips bij nekpijn door thuiswerken.

Overbelasting. Zwaar tillen, verhuizen, een kind veel dragen of een sport waarbij u veel draait of trekt, zoals zwemmen, roeien of padel.

Een stijf of geïrriteerd gewricht. Tussen de wervels en tussen wervel en rib zitten kleine gewrichtjes. Is zo'n gewricht geïrriteerd, dan kan dat scherpe, plaatselijke pijn geven bij draaien, bukken of diep inademen.

Spanning en stress. Wie gespannen is, trekt vaak ongemerkt de schouders op. Dat voelt u na een tijd in de nek en tussen de schouderbladen.

Slaaphouding en kussen. Een te hoog of te laag hoofdkussen, of op uw buik slapen, kan uw bovenrug 's ochtends stijf maken. Daarover leest u meer in ons artikel over hoge rugpijn na het slapen.

Minder vaak. Klachten uit de nek, zoals een nek-hernia, kunnen ook tussen de schouderbladen gevoeld worden, vaak samen met uitstraling naar de arm. Bij oudere mensen met botontkalking kan een wervel inzakken. En gordelroos begint soms met een branderige pijn in een band aan één kant van de rug, een paar dagen voordat de blaasjes verschijnen.

Ten slotte kan pijn in de bovenrug ook van organen komen, zoals het hart, de longen, de maag of de galblaas. Dat is niet vaak de oorzaak, maar wel de reden dat u de waarschuwingssignalen verderop goed moet kennen.

Hoge rugpijn 's nachts

Heeft u vooral 's nachts last, kijk dan eerst naar hoe u ligt. Op uw zij zakt de bovenste schouder vaak naar voren, waardoor uw bovenrug gedraaid ligt. Een kussen tegen uw borst, dat u met uw bovenste arm vasthoudt, helpt dan vaak. Ligt u op uw rug, kies dan een hoofdkussen dat uw hoofd niet naar voren duwt.

Wordt u wakker van de pijn, maakt het niet uit hoe u ligt en wordt het steeds erger, laat het dan onderzoeken. Pijn die in rust en 's nachts toeneemt, past minder goed bij spieren en gewrichten.

Wat kunt u zelf doen tegen hoge rugpijn?

Blijf bewegen. Rust maakt de bovenrug meestal juist stijver. Wandelen, fietsen en zwemmen zijn prima, zolang de pijn er niet duidelijk erger van wordt.

Onderbreek het zitten. Sta minstens elk uur even op, draai uw schouders een paar keer naar achteren en loop een rondje. Kort maar vaak werkt beter dan één lange pauze.

Kijk naar uw werkplek. Zet uw scherm op ooghoogte, ook bij een laptop, met een standaard en een los toetsenbord. Houd uw telefoon wat hoger in plaats van uw hoofd te buigen.

Gebruik warmte. Een warme douche of een kruik op uw bovenrug helpt veel mensen om de spieren te ontspannen.

Verdeel wat u draagt. Draag een tas afwisselend links en rechts, of gebruik een rugzak met twee banden.

Een pijnstiller zoals paracetamol kan helpen om in beweging te blijven, maar gebruik die zo kort mogelijk.

Oefeningen bij hoge rugpijn

Doe deze oefeningen rustig en ga niet door pijn heen. Krijgt u tintelingen in uw armen of wordt u duizelig, stop dan.

1. Schouderbladen naar elkaar. Zit of sta rechtop. Trek uw schouderbladen naar elkaar toe en een klein stukje omlaag, alsof u ze in uw achterzakken wilt stoppen. Houd 5 seconden vast en ontspan. Herhaal 10 keer.

2. Strekken over de stoelleuning. Zit op een stoel met een lage rugleuning, handen achter uw hoofd. Leun rustig achterover over de leuning tot u rek voelt in uw bovenrug. Houd 5 seconden vast, kom terug en herhaal 5 tot 10 keer.

3. Open boek. Lig op uw zij met uw knieën gebogen en uw armen gestrekt voor u, handen op elkaar. Draai uw bovenste arm in een boog naar achteren, kijk uw hand na en laat uw knieën liggen. Houd 3 seconden vast en draai terug. Herhaal 5 tot 10 keer per kant.

4. Rekken in de deuropening. Zet uw onderarmen tegen de deurposten, ellebogen op schouderhoogte, en stap met één voet rustig naar voren tot u rek voelt in uw borst. Houd 20 tot 30 seconden vast. Dit opent de borst, die bij een voorovergebogen houding juist kort wordt.

Twee of drie keer per dag een paar minuten werkt beter dan af en toe een lange sessie. Meer oefeningen vindt u in onze 10 rekoefeningen om zelf uw rug te stretchen.

Wanneer moet u een arts bellen?

Bel direct 112 bij pijn of druk op de borst die niet overgaat als u gaat zitten, zeker als de pijn uitstraalt naar uw arm, nek, kaak of tussen uw schouderbladen, of als u daarbij zweet, misselijk bent, er grauw uitziet, benauwd bent of duizelig wordt. Bel ook direct 112 bij een plotselinge, heel hevige pijn in borst of rug.

Bel direct uw huisarts of de huisartsenpost als u plotseling benauwd wordt en pijn heeft bij het ademhalen.

Neem contact op met uw huisarts als:

• u pijn heeft bij het ademhalen samen met koorts of hoesten

• u een branderige pijn in een band aan één kant van uw lichaam heeft, met of zonder blaasjes

• de pijn begon na een val of een ongeluk

• u kleiner of krommer bent geworden, of botontkalking heeft

• u kanker heeft of heeft gehad

• u ongewild afvalt of zich ziek voelt

• de pijn steeds erger wordt, ook in rust en 's nachts

• u tintelingen of krachtverlies in uw armen of benen heeft

• de pijn na een maand niet minder is

Kan een chiropractor helpen bij hoge rugpijn?

Eerlijk antwoord: er is weinig onderzoek naar de behandeling van hoge rugpijn. Een overzicht van vijf kleine studies vond dat manipulatie van de bovenrug de pijn op korte termijn kan verminderen, maar de studies waren te klein voor harde conclusies. Wat wel duidelijk is: bewegen en oefenen horen er altijd bij.

Bij Gewoon Chiropractie begint dat met een intake van ongeveer 40 minuten, met een lichamelijk en neurologisch onderzoek. Omdat klachten uit de nek ook tussen de schouderbladen gevoeld kunnen worden, kijken we daarbij ook naar uw nek. Past het bij uw klacht, dan krijgt u een gerichte chiropractische behandeling en oefeningen voor thuis. Wijst het onderzoek op iets anders, dan zeggen we dat en verwijzen we u door. Meer over hoe dat gaat, leest u in wat een chiropractor precies doet.

Hoge rugpijn in Den Haag

Gewoon Chiropractie zit aan de Zwaardstraat in Scheveningen, op korte afstand van het centrum van Den Haag. U heeft geen verwijzing van de huisarts nodig. Wat een bezoek kost, leest u in wat een chiropractor in Den Haag kost. Of plan direct online een afspraak.